El Algarve

El Algarve es como se conoce a la región sur de Portugal. Es uno de los destinos turísticos europeos más solicitados gracias a sus 240 kilómetros de costa repletas de largas planas de arena y rocosos litorales horadados de preciosas cuevas. Por tanto, Algarve es sinónimo de turismo playero y buen tiempo.

Su condición de foco principal del turismo en Portugal en estas décadas ha provocado un desarrollo espectacular de la costa del Algarve, tanto en la fiebre urbanística de las localidades costeras como en la infraestructura de transportes. Esta modernización del Algarve ha dotado a las localidades playeras de un amplio abaníco de servicios para el turista ( en comparación con otras regiones portuguesas menos desarrolladas ) pero también ha traído continuados excesos urbanísticos, debido a la presión turística, sobretodo en la costa desde Faro a Albufeira. Otras zonas del Algarve, por contra, aún conservan parte de su antiguo encanto y no han sido tan alteradas.

En el Algarve no toda la costa tiene el mismo carácter:

Al oeste de Faro está el Algarve más conocido: costas rocosas y recorridas por cientos de grutas y bahías muy atractivas. Las ciudades más visitadas en esta zona son Lagos y Albufeira. Otros destinos menos masivos son las villas de pescadores Salema, Burgao, Sagres.

La costa atlántica del Algarve ofrece unas villas y playas menos visitadas, y por tanto menos desarrolladas. Allí iremos si preferimos un turismo más tranquilo, si bien son pueblos con menos servicio y ambiente. En esta zona está Odeceixe.

Al este de Faro nos encontramos multitud de islas frente a la costa casi hasta la frontera con España. En esta zona son pueblos también más tranquilos y que han conservado más su tradicional aspecto. Si preferimos está zona el destino más habitual es Faro, la capital del Algarve, o bien Olhão, Fuzeta o Tavira, todas con buena playa y un buen ambiente.

El Algarve interior es menos conocido y carece de la infraestructura turística de la costa, especialmente la parte más cerca de España, como Alcoutim. Destinos en esta zona incluyen Estói, Loulé y la antigua Silves. La estrella turística de esta zona es la Serra de Monchique, donde estan las mayores alturas del Algarve y donde está Monchique y la villa balneario Caldas de Monchique.

Cuándo ir al Algarve

La mejor época para ir al Algarve debería ser la primavera y el otoño, porque en verano está hasta arriba de turistas y los precios se disparan. Fuera de temporada podemos encontrar un turismo menos masificado y hasta un 70% más barato en hoteles de cinco estrellas. Si vais en verano aseguraos de reservar, puede ser un problema encontrar algo libre en, por ejemplo, Faro, a principios de Agosto.

Cómo ir al Algarve

El Algarve tiene la mejor red de transportes de Portugal. Recorrer en coche la costa es práctico dado que no son más de 240 kilómetros. El tren va de Lagos al oeste hasta Vila Real de Santo Antonio, ya casi en España.

Para acceder en coche hay que recorrer la autopista E01 que va de Lagos hasta la frontera con España.